Media China, Sohu ‘menyemprot’ pelatih timnas China, Branko Ivankovic dengan kritik jelang duel lawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Komentar miring terhadap pelatih asal Kroasia itu karena rapor buruk pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia edisi Maret 2025. China kalah dua kali beruntun meski bermain di kandang.
“Tim nasional sepak bola putra China kalah 0-1 dari Arab Saudi dan 0-2 lawan Australia di Kandang. Jika mereka kalah lagi lawan Indonesia bulan Juni nanti, mereka akan benar-benar kehilangan kesempatan lolos ke Piala Dunia 2026,” tulis Sohu.
Sohu mengkritisi pilihan pemain yang diracik oleh Ivankovic. Selain itu, langkah naturalisasi terhadap Sergio Soler atau Serginho dianggap tidak tepat.
“Mengapa Serginho dinaturalisasi tapi tidak berharga. Ini adalah masalah dari Ivankovic sebagai pelatih. Kekuatan [tim China] tidak buruk tapi bisa kalah dari Arab Saudi dan Australia. Setidaknya ada satu poin yang bisa dipetik dari laga itu,” tulis Sohu.
Karena itu, Sohu menyatakan lanjutan putaran ketiga kualifikasi pada Juni mendatang adalah momen yang menentukan bagi negeri Tirai Bambu. China akan bertandang ke markas Indonesia pada 5 Juni mendatang kemudian menjamu Bahrain pada 10 Juni.
“Timnas China akan menghadapi dua laga hidup mati yang terakhir bulan Juni. Para wartawan menantikan laga ini. Jika Ivankovic bisa memenangkan dua laga itu, maka timnas China bisa mendapat tiket ke Piala Dunia 2026,” tulis Sohu.